В РИ считались сословием, а точное происхождение - предмет многих спекуляций.
Воть это 100%
Все остальное - нацистский бред, выдумка и пропаганда Краснова и его сторонников. а так же эмигрантской антисоветской партии НТС, - агентов нацистов, а потом ЦРУ.