ДТП и спасение удались принцу блестяще, и принцессу он тоже смог заинтересовать – она немедленно потребовала от него назвать свое имя. И, конечно, сразу поняла, что он явился в Цветочный город, чтобы жениться. И привлекательность принца она тоже сразу оценила, а потому потребовала от слуг, чтобы те почистили его и этим же вечером доставили в ее палаты.
Личный помощник принцессы не мог не вмешаться и напомнил принцессе, что вообще-то ей требуется благословение матери-королевы на брак и просто так тащить чужеземного принца к себе в норку – против правил. От чего Третья принцесса, Чэнь Цяньцянь (
陈芊芊), – а это была именно она, – отмахнулась со словами, что привыкла с детства получать всё, что пожелает.
Ей-то хорошо, а вот Хань Шо осознал, что вышла небольшая, но досадная ошибочка. И эта ошибочка уверенно назначает их свадьбу на завтра. «Что же делать?» – интересуется его слуга. И, действительно, – что?
При любых непонятках – падай в обморок (или разыгрывай сердечный приступ). Судя по всему, эту истину хорошо знают и в Темном воине.
Третья принцесса хочет знать, в чем дело, и Хань Шо тут же выкладывает ей про свою сердечную болезнь, а слуга, чуть не плача, подтверждает, что его хозяин вряд ли сможет провести свою жизнь с прекрасной принцессой, а его смерть станет ударом по дипломатии. Может, принцесса передумает? Принцесса и впрямь меняет мнение – и приказывает привести принца к ней в палаты, пока тот еще жив. Разумеется, принц очень этому «рад».
Тогда парочка из Сюаньху заходит с другого бока: насильно мил не будешь. Но у Третьей принцессы и на это есть ответ: надо же хотя бы попробовать, вдруг стерпится-слюбится? Больше никаких возражений! Свадьба будет завтра.
Принцесса удаляется верхом, а у местных кумушек новая пища для сплетен: предстоящий насильственный брак этого избалованного чудовища, Третьей принцессы, и этого новоприбывшего симпатяшки, который, конечно, теперь не жилец, раз попался ей в руки.
Смена декораций. Принц и его слуга остановились на почтовой станции и обсуждают неожиданный поворот событий. Слуга уже собрал все слухи про Третью принцессу – и ничего хорошего про нее не узнал. Больше всего его возмущает, что она требует, чтобы к ней обращались как к настоящей принцессе – при ее-то недостатках. И он недоумевает, как так вышло, что вместо Второй принцессы, лошадь которой предполагалось напугать, им теперь приходится иметь дело с Третьей. И повторяет вопрос: что же делать? Принц Хань Шо намерен действовать по обстоятельствам.