Все интернет-пользователи знакомы со словом "аватара" - но о его первоначальном возникновении и использовании мало кто догадывается. А ведь к теме "ИНДИЯ" это имеет прямое отношение.
АВАТАРАВообще, слово «аватар» в индийской мифологии означало
преображение божества в различные формы земного бытия для искупления последнего 
Aватара" (санскр. – «нисхождение»), полное или частичное воплощение божества в зооморфных и антропоморфных формах.
В единственном числе правильно, конечно, говорить "аватара" (но кого в этом убедишь), и обозначает проявления божеств на земле (Вишну, Шивы и проч.), поэтому их много, т.е. "аватары". То есть аватара - физическое воплощение божества на земле в виде конкретной человеческой личности. Например, Иисус Христос - аватара своего отца (или триединого бога, как угодно). В прессе периодически появляются сообщения, что того ребенка признали воплощением (аватарой) Будды или другого божества. Т.е. это как при реинкарнации, но только реинкарнирует не человеческая душа, а божество. В Сети по аналогии с этой древней традицией аватаром стали называть разные проявления человека (на разных форумах, в разных играх, в icq и проч.), сейчас аватар обычно обозначает персонаж картинкой рядом с сообщением или в профиле.